2011年10月18日，党的十七届六中全会集中研究了文化建设问题，审议通过了《深化文化体制改革、推动社会主义文化大发展大繁荣的决定》。这是第一次将文化改革发展问题作为中央全会的议题，第一次以全会决定的方式对文化改革发展作出部署，第一次提出建设社会主义文化强国的宏伟目标和战略任务，对于推进中国特色社会主义文化事业具有里程碑式的意义。
2011年3月23日，《中共中央、国务院关于分类推进事业单位改革的指导意见》（以下简称《意见》）印发，这预示着在中国，事业单位这个仅次于企业的第二大法人组织，正在迎来巨大变化。这一改革方案的出台，是新中国成立以来第一次对事业单位改革进行的顶层设计和系统谋划，是继农村改革、国企改革、政府机构改革之后，中央不断完善改革总体布局的又一重大决策，是我国社会的又一次重大变革。
2011年3月30日，国务院第149次常务会议通过《个体工商户条例》，自2011年11月1日起施行。该条例通过，标志着实施近22年的《城乡个体工商户管理暂行条例》退出历史舞台。《个体工商户条例》放宽了对个体工商户经营的限制，取消了原来作为登记事项的“从业人员”限制等，对个体工商户登记管理事项进行了调整。
2011年4月20日，第十一届全国人大常委会第二十次会议初次审议《中华人民共和国个人所得税法修正案（草案）》（简称《草案》），拟将个人所得税工资薪金所得减除标准由每月2000元上调至每月3000元，引起了广泛关注。会议没有按原定计划对《草案》进行表决，4月25日，全国人大公布《草案》全文，并向社会公开征集意见。消息一经公布，引起了社会极大的参与和争论。专家、媒体、公众纷纷发表看法，近半月收到意见已接近20万条，创全国人大立法网上征求意见数新纪录。2011年6月30日，十一届全国人大常委会第二十一次会议30日下午表决通过了全国人大常委会关于修改个人所得税法的决定。根据决定，个税免征额将从现行的2000元提高到3500元。
为建立规范的地方政府举债融资机制，2011年10月17日，财政部下发《2011年地方政府自行发债试点办法》的通知。经国务院批准，2011年上海市、浙江省、广东省、深圳市开展地方政府自行发债试点。
2011年6月1日，国务院总理温家宝主持召开国务院常务会议，决定在全国范围内推动城镇居民社会养老保险。7月1日，城镇居民社会养老保险试点正式启动，当年试点范围覆盖全国60%的地区，计划2012年覆盖全国。
2011年11月16日，经国务院同意，财政部和国家税务总局发布《营业税改征增值税试点方案》,明确从2012年1月1日起，在上海市交通运输业和部分现代服务业开展营业税改征增值税试点。 这次改革是继2009年全面实施增值税转型之后，货物劳务税收制度的又一次重大改革，也是一项重要的结构性减税措施。改革将有助于消除目前对货物和劳务分别征收增值税与营业税所产生的重复征税问题，通过优化税制结构和减轻税收负担，为深化产业分工和加快现代服务业发展提供良好的制度支持，有利于促进经济发展方式转变和经济结构调整。
2011年中改院出版《民富优先——二次转型与改革走向》，确立以民富优先为导向的改革发展导向，是近两年来中改院的重要观点。2010年提出，我国经济发展方式转变的实质在于，由经济总量导向转为国民收入导向。2011年提出，确立民富优先的改革发展导向，走公平与可持续的科学发展之路。这些观点集中地回答了我国这样一个发展中大国和转型中大国，走向共同富裕所面临的重大问题，并产生了广泛的社会影响。
2011年6月28日清晨6时20分，大陆赴台湾个人游北京首发仪式在北京首都机场出发大厅举行，北京第一批61名游客在这里等待登机前往台湾。8时45分，国航CA185航班搭载着这61名游客从首都国际机场起飞。由此，大陆居民赴台湾个人旅游正式启动。
2011年，随着网络商务广泛渗入日常生活，“亲，快来抢购哦！”“亲，包邮哦！”于是“亲，×××”风行起来，人们称之为“淘宝体”。跟“亲爱的”相比较，“亲”显得简洁，也屏蔽了“爱”字的暧昧色彩，亲切感却有增无减。这一年，“亲”被网友评为“网络十大流行语”第一名。
苹果手机也称为iphone，早在2007年，第一代iphone就开始发售了，直到2010年，第四代iphone推出，苹果手机才开始真正在中国流行起来。iphone系列手机以其精致的外形、超强的功能、超清晰的屏幕等一系列优势赢得了消费者的追捧。迷恋苹果手机的人也被称为“果粉”，每逢iphone新一代上市，都有“果粉”通宵达旦的排队等着购买。
