为应对国际金融危机，国家于2009年初从缓解企业困难和增强发展后劲入手，相继制定出台了汽车、钢铁、电子信息、物流、纺织、装备制造、有色金属、轻工、石化、船舶等十大重点产业调整和振兴规划，分别提出了上百项政策措施和实施细则，对保持国民经济平稳较快发展起到了重要作用。
2009年3月17日，中共中央、国务院印发《中共中央、国务院关于深化医药卫生体制改革的意见》。 这是一部为了建立中国特色的医药卫生体制，逐步实现人人享有基本医疗卫生服务远大目标的纲领性文件。它的出台，标志着我国的全民医保时代即将来临。
2009年6月22日，《财政部关于推进省直接管理县财政改革的意见》出台。提出了省直接管理县财政改革的总体目标：“2012年底前，力争全国除民族自治地区外全面推进省直接管理县财政改革，近期首先将粮食、油料、棉花、生猪生产大县全部纳入改革范围。民族自治地区按照有关法律法规，加强对基层财政的扶持和指导，促进经济社会发展。”
2009年7月27至28日，首轮中美战略与经济对话在华盛顿举行，双方深入交换了意见。中美两国政府在会后发布了《首轮中美战略与经济对话联合新闻稿》。中美双方均认为，中美关系保持了强劲、积极的发展势头，在这一基调下，今后中美两国的交流将在高层接触、军事、人文和人权等几个层次展开。作为当今世界最大发展中国家和最大发达国家之间进行的一项重要交流，本次对话在战略轨道上为中美之间多层次的双边关系搭建了框架。
2009年9月1日，国务院印发《关于开展新型农村社会养老保险试点的指导意见》指出：“根据党的十七大和十七届三中全会精神，国务院决定，从2009年起开展新型农村社会养老保险（简称新农保）试点。”在中国广大农村地区建立新型社会养老保险制度，是国家继免除农业税、实行农业直补政策、建立新型农村合作医疗制度后又一项重要的惠农政策。
中国共产党第十七届中央委员会第四次全体会议，于2009年９月15日至18日在北京举行。出席这次全会的有，中央委员194人，候补中央委员163人。中央纪律检查委员会委员和有关方面负责同志列席了会议。党的十七大代表中部分基层党务工作者、基层党员和从事党建工作研究的专家学者也列席了会议。全会由中央政治局主持。中央委员会总书记胡锦涛作了重要讲话。全会听取和讨论了胡锦涛受中央政治局委托作的工作报告，审议通过了《中共中央关于加强和改进新形势下党的建设若干重大问题的决定》。习近平就《决定（讨论稿）》向全会作了说明。
2009年9月19日，《国务院关于进一步促进中小企业发展的若干意见》发布，《意见》提出了营造有利于中小企业发展的良好环境、切实缓解中小企业融资困难、加大对中小企业财税扶持力度等8大方面29条具体意见。
2009年12月7日至18日，世界气候大会在哥本哈根举行。此次会议有190多个国家和地区的代表参加，其中仅国家、地区和国际组织领导人就超过100人，温家宝总理出席会议。哥本哈根会议引起了全球对地球气温升高和环保的关注。国的减排目标，被国际社会评价为“认真而坚定”，该承诺标志着中国将进入低碳经济时代。
2009年，区域发展规划密集出台，越来越多的区域发展规划上升为国家战略。这一年，国务院先后批复《珠江三角洲地区改革发展规划纲要》等12个国家战略性区域发展规划。其深层意义有两个方面。一是培育更多的区域经济增长极，从而保证国民经济的稳定增长；二是从长期战略的角度来看，更是为了促进区域协调发展，改变区域发展失衡带来的消极影响，促进和谐社会建设。
2009年1月27日，中国在南极内陆冰穹Ａ地区成功建立首个科学考察站——昆仑站。昆仑站位于南纬80度25分，东经77度06分，海拔4087米，是人类在南极地区建立的海拔最高的科考站，也是中国在南极建立的第三个科学考察站。
中华人民共和国成立60周年的献礼片——《建国大业》于2009年9月16日上映。该片以第一届全国政协会议的筹备为主线，讲述了从1945年抗日战争结束到1949年建国前夕过程中发生的一系列故事，反映了新中国成立前夕的那段风云岁月。该片邀请到众多著名影星来扮演历史人物，影片的时尚气息，引来不少“粉丝”的热烈追捧，找“明星脸”成了人们观影的一大乐趣。该片最终获得了4.3亿的票房，成为当年票房最高的国产电影
2009年9月，在总结了大学毕业生低收入聚居群体与蚂蚁的三个共同点后，对外经贸大学副教授廉思创造了“蚁族”这个崭新的汉语词汇。短短3个月，这个沉重、形象而饱含感情色彩的词汇，一跃成为年度十大热词。一个庞大的、难以统计的城市沉默群体，由此浮出水面——他们是人们眼中的天之骄子，却拿着远低于城市普通人群的月收入，聚居在大城市的边缘地区。他们比普通人有着更多令人堪忧的现状以及无法释怀的青春梦想
